步驟一，管理自我情緒
任何人在情緒激動的時候，是很難有效進行溝通與問題解決的，此時需要一些簡單的方法協助我們穩住或緩解情緒，例如可用「痛苦耐受技巧」之 「危機生存技巧」，或當中幾項技巧如：暫停、注意自己的身體姿勢、微笑的動作、自我認可與鼓勵。若可在平常多熟悉、多演練這些技巧，當危機出現時才能較為有效地提取、運用。
步驟二，認可對方
要注意我們心愛的人的狀況，積極傾聽，不要否定、批判、淡化或反應過度。明確地理解他的處境，包括認可其情緒、想法與行為。只認可你可接受的事實部分、認可他的情緒，不要想用糾正或建議對方的方式，有疑問時用提問，而不是直接認定、下結論。
步驟三，詢問與評估
此階段可溫和地詢問對方發生什麼事？你想要我怎麼幫忙嗎？此時要採取開放態度，也許對方只是想說說、吐吐苦水，只是希望你聽聽就好，我們只要幫忙度過此時此刻，不一定要立刻幫忙解決問題或給建議，先給對方空間緩一點再說。記住：情緒失調的人要緩和情緒所需時間，本來就比較長。倘若他希望可以聽聽你的意見或討論怎麼解決問題時，才進入下一階段。
步驟四，腦力激盪思考問題解決
此階段可運用問題解決步驟來進行，包括列出解決問題的清單，一起合作找出目前可行的一個（或更多）選項，繼而採取改變的行動，倘若行得通，彼此可以互相鼓勵、打氣；倘若行不通就做一些修改。
步驟五，確認雙方的後續需求與計畫，促成有效互動
在此階段我們可以思考在幫助對方的同時，自己也需要什麼樣的協助？若對方已開始採取改變的行動，此時我們也可詢問他是否願意分享之後處理的經驗和效果，促成彼此持續有效的互動。
然而，並非每一次的溝通都能從步驟一走到步驟五，甚至有時候還需往回不斷地重複前面的步驟。但只要在每一步驟中，能夠踏穩，都是通往有效溝通的重要途徑。
